Au cours de son histoire, l'Albanie a lutté pour exister au milieu de ses voisins turcs, grecs, serbes, vénitiens, monténégrins, italiens, autrichiens, français, allemands, yougoslaves, soviétiques...
Après la deuxième guerre mondiale, Enver Hoxha a instauré une dictature communiste en se rapprochant successivement de la Yougoslavie, de l'Union Soviétique et de la Chine. De 1944 à 1991, le pays s'est refermé sur lui-même pour éviter les invasions étrangères et pour empêcher le départ de ses habitants vers l'étranger.
En 1967, les religions ont été interdites. Les victimes du régime se comptent par milliers.
A partir de 1992, une démocratie parlementaire a été mise en place. Toutefois, en 1997, une "quasi guerre civile" a fait environ 2000 morts.
